시즌 6 Act 5. 마계 대전

마계 대전(The Evildom War)

검은 눈의 사르포자 (Sarpoza, the Black eye)

두 눈을 대신한 심연은 검은 달처럼 의미가 없어라.

죽음을 연상케 하는 싸늘한 목소리는 절망을 영창한다.

모든 것을 배제하고 자신만을 바라보는 잔혹한 사나이여.

감정도 고통도 모르는 최악의 괴물을 누가 풀어놓았나?

 

"다시."

어린 마법사의 푸르죽죽한 얼굴에 묻었던 핏기마저 가셨다.

벌써 다섯 번째다. 이쯤되면 아무리 세상 물정 모르는 얼치기라도 일이 틀어지고 있음을 알 것이다.

최초의 워록을 앞에 두고 그를 경외하는 노래를 부르라는 명이 처음에는 일생일대의 기회처럼 여겨졌다. 기꺼이 목청을 높였고, 감히 그의 검은 눈을 바로 보았다.

돌이켜 보면 멍청하게도 스스로 명을 재촉하고 있던 것이다.

"다시 하라고 했을텐데."

"잘못했습니다! 주, 죽여주세요!"

벌벌대며 거짓을 고하는 목소리는 이미 울음에 젖어 있었다. 무표정한 사르포자의 얼굴에 짧은 탄식이 스쳤다.

"…왜 이놈이고 저놈이고 전부 죽여 달라고만 하는 건지."

검은 눈이 움직인다. 조아린 어린 마법사의 머리 맡까지 다가와 멈춰 서는 소리에도 베일 듯 했다. 수장의 곁을 지키던 카쉬파의 중책들은 숨죽이고 그의 행보를 지켜 보았다.

"'죽음을 연상케 하는 싸늘한 목소리'라. 그래서 그런 건가? 날 보면 죽음이 떠올라서?"

"아, 아닙니다. 그게 아니라…"

살 궁리를 하다 보니, 벌어진 입에서 말 같지도 않은 말들이 우루루 쏟아졌다.

"제, 제가 두려워 하는 것은 죽음이 아니라… 사르포자 님이십니다. 오, 오죽하면 마계에서 사르포자 님 이름 앞에 떨지 않는 자는 이미 죽은 자라는 말이 돌겠습니까? 하지만 지, 직접 뵈니… 죽은 자들조차도 사르포자 님이라면 두려워 할 것…"

"죽은 자들조차?"

"네, 그, 그렇습니다! 죽은 자들조차… 아니, 죽음조차 사르포자 님을 두려워 할 것입니다!"

순간, 사르포자의 검은 눈에 희미한 빛이 맺혔다. 석고상같은 그의 표정은 읽을 수 없었지만, 대신 뒤에 서 있던 독헤드가 곰방대를 문 입술 사이로 웃음을 흘려보냈다.

"후후후, 영리한 아이구나. 수장, 제게 주시지요. 마침 개줄이 몇 개 남았으니…"

"아니."

한마디로 모두를 침묵하게 한 사르포자가 한 손을 살짝 들어 보였다.

"내가 갖겠다."

이후에 벌어진 일은 보고도 보지 못한 자가 많다.

작은 몸을 웅크리고 죽음의 그림자로부터 도망치고자 했던 아이는 흔적도 없이 사라졌고, 나름 카쉬파 간부라 어깨에 힘을 주고 다니던 놈들마저 처음 느껴보는 압도적인 힘 앞에 빈 깡통처럼 나뒹굴었다.

검은 눈의 사르포자, 오직 그만이 그 자리에서 가만히 자신의 가슴께를 쓸어 보고 있을 뿐이었다.

"박사가 말하더군. 그 놈, 사도도 죽여 없앤 영웅이라지."

어느 틈엔지 수장의 곁에 다가선 독헤드가 흐트러진 그의 옷매무새를 만져주며 속삭였다.

"그 세계에선 자는 놈 아가리에 창을 꽂아도 영웅이라 불린답니다."

"얼굴이나 한 번 보고 싶군."

"원하신다면."

독헤드는 수장의 마음을 짐작하고 창을 빼들었다. 둥글게 호를 그리자, 마력이 만들어낸 파장이 흩어지며 공간을 차지하고 있던 모든 조직원들과 함께 그녀 역시 자취를 감췄다.

적막이 쏟아진 텅 빈 방, 그 어둠 속에서 새로 내릴 신을 위한 왕좌만이 홀로 주인을 기다리고 있었다.

심장 파멸자 히카르도(Ricardo, the Heartsbane)

최고의 기분이다.

거대한 기운이 어비스를 뒤덮었던 순간부터였다. 

찢긴 상처는 흔적도 없이 사라졌고, 바닥에 쏟은 피는 새롭게 채워졌다.

머리가 뜨겁게 끓어 오르는 기분에 정신이 나가버릴 것 같다.

어디에서도 느껴보지 못한 강렬한 힘! 희열! 쾌락!

이 힘이라면 더는 숨지 않아도 된다.

창으로 내장을 난도질한 황금 투구의 수인에게서도.

중요할 때 나타나서 사사건건 방해하는 니우에게서도.

이 지경까지 자신을 몰아낸 모험가라는 놈에게서도!

조금만 더... 

아주 조금만 더 기다려. 

이 기운을 모두 어비스로 빨아들여 내 것으로 만들면,

다시 송곳니를 세우고 목덜미를 물어 뜯으러 갈 테니까.

독헤드 (DogHead)

다시, 눈앞에서 동족의 몸뚱이가 터져 나갔다. 폭발음이 남긴 이명은 끈덕지게 두 귀에 달라붙었다.

땅의 울림을 견디지 못하고 무릎을 꿇었지만, 눈을 치뜨고 먼지 바람이 가린 놈의 위치를 파악했다.

"겨우 이정도 뿐이라니, 실망이군."

낮은 음성을 향해 귀를 곤두세웠다. 옅게 웃음이 베어 있다. 그럼 그렇지.

검은 눈 정도 되는 거물이 도망친 수인 하나를 잡겠다고 직접 나섰다는 말이 돌 때부터 나는 믿지 않았다.

놈은 그저 즐길 뿐이다. 그나마 형체가 남은 시체를 골라 눈알을 뽑아 내고, 유리병에 집어넣어 불빛 아래 비춰보는 그 모든 과정을, 온전히.

몸 안에 남은 마력을 쥐어 짜 뻗은 손 앞에 그러모았다. 튕겨 나간 힘은 놈의 눈앞을 아슬하게 스쳐 지났고, 버티지 못한 내 몸은 뒤로 나동그라졌다.

하지만, 성공이다. 놈이 다가오는 발소리가 들린다. 머리칼을 거칠게 움켜잡는 손의 힘이 목덜미의 감각을 짜릿하게 일깨운다.

"마력을 쓸 줄 아는 수인인가."

"…쓸만 할 거야."

똑바로 들여다본 검은 눈의 심연에 피에 젖은 이를 드러내며 웃고 있는 나의 얼굴이 비쳤다. 수장은 그대로 바닥에 날 내팽개치고는 등을 보이며 멀어졌다.

분명, 마음에 든 것이리라.

 

"독헤드 님, 스니프 케이 님이… 발견됐습니다."

부연 한숨이 흩어지고, 현실의 풍경이 드러났다. 한심해 보이는 말단 녀석이 멀거니 서 있으니, 어수선한 집무실의 풍경이 한층 더 조잡해 보였다.

"시체가 됐다는 소리군."

"그리고 히카르도는…"

"그 이름은 이제 필요없다."

수장을 볼 면목이 없군. 쓸만할 거라 자신했는데. 다시금 밀려드는 과거의 기억을 물리치기 위해, 마지막 한 모금을 깊이 들이 마신다.

드릴 패가 없다면, 몸소 패가 되어 그 손에 쥐어지리라.

"박사에게 가자. 수장께 드릴 선물을 준비해야겠다."

마검 바키라 (Demon Sword Bakira)

바보 같은 놈. 한순간에 당해버리다니.

미친 듯 날뛰던 놈의 몸은 한순간에 차갑게 식었고, 강렬했던 어비스는 소멸해 버렸다.

진작에 몸을 먹어 치웠어야 했다. 그랬다면 이런 머저리 같은 결과는 나오지 않았을 텐데!

하루에도 수십번 살을 찢고 들어가 빨아들이는 피는 충분했고, 곧 원하는 걸 얻을 수 있을 거라 생각했다.

놈이라면 가능하게 해줄 것이라고 생각했다. 하지만 실수였다.

모든 것이 틀어졌다. 이대로 바닥에 버려진 채로 다시 긴 세월을 기다려야 할 터였다.

 

하지만 놈의 시체와 함께 거두어졌다.

인간이라고 하기에는 괴상한 검은 형체를 가진 녀석은,

놈의 어비스가 있던 곳에 사정없이 나를 꽂아 넣었고 어비스의 기운을 불어넣었다.

미칠 듯이 강렬한 기운이 한 번에 밀려 들어왔다.

놈에게 얻어먹던 것과 차원이 다른 농도와 넘치는 양!

"전부 먹어 치워라. 바키라. 이것이 원하던 것 아니었나? 하핫!"

 

괴상한 녀석의 말대로다.

이 정도면 가능하다.

놈의 시체를 먹어 치우고, 새로운 육체를 만들어 낼 수 있다!

지금까지 갈망해왔던 그것을!

백녹의 시슬레 (Sisley, the White Rust)

가까스로 도망친 시슬레는 분노했다.

긴 시간을 공들인 연구의 결과물이 한순간에 붕괴했다.

이를 위해서 얼마나 많은 시간을 숨어 지내왔는가?

그 끝에서 얻은 궁극이라고 생각한 결정체!

하지만 오래가지 않았다.

떠밀리듯이 향한 브롱크스에서 놈을 만나는 순간 모조리 불태워졌다!

 

이대로 멈출 수 없다. 멈추어서는 안 된다.

궁극의 진리를 위해 금기를 넘었다.

나를 포함한 모든 것을 희생시켰다!

이대로 멈춘다면 모든 것이 부정당한다.

이번에야말로 완벽한 것을 만들어야 한다.

그 누구도 범하지 못한 금기를 범하고, 더 큰 진리로 향할 것이다.

 

필요한 것이 너무 많다.

우선은... 그래, '그것'이 있었지. 도망쳐버린 '그것'

아이들아 가자. 재료를 되찾아 올 때가 왔다.

시슬레의 아이들 (Sisley's Children)

휘~이호~ 휘~이호~ / 휘~호~ 휘~이호~

실패 따윈 생각말고 / 열심히 뚝딱뚝딱.

새침한 고양이를 개조해볼까? / 커다란 눈사람을 매달아보자.

이글대는 호박에 칼을 꽂고 / 빛나는 벌레를 꼬매보자

겁낼 필요 없잖아 한두 번도 아닌 걸 / 모두를 합하면 적들아 안녕~

휘이~호~ 휘이~호~ / 휘~호~ 휘이~호~

 

- 시슬레의 흥얼거림

백색의 타고르 (Tagor, the White)

"타고르, 이겼어. 타고르가 가져야 해."

"어째서? 타고르, 맞아. 듣지 않으면, 죽일 거야."

"죽일거야죽일거야죽일거야죽일거야아아!!"

 

외침은 어둠이 집어 삼키고, 남은 의지는 살기가 되어 자리한다.

탐욕과 수욕, 질시와 멸시의 응어리가 전신의 감각을 빼앗아 가니,

의지할 것이라고는 귀에 익지 않은 금속성의 마찰음 뿐.

반짝반짝, 빛나는 것. 차갑고 뾰족하지만, 무척 단단한 것.

갈망했던 모든 것을 가슴에 품은 소녀는 백의에 싸인 채 감은 눈을 뜬다.

 

"…부스터, 온."

'얼굴' 베르나르도 (Bernardo, The Face)

그는 지독하게 패배했다.

육체가 파괴되었고, 어비스는 힘을 잃어갔다.

분노했지만 분노할 수 없다.

슬퍼하려 했지만 슬퍼할 수 없다.

고통을 삼키려 했지만 그럴 수 없다.

굳어 버린 얼굴을 대신해 감정을 보여주던 '얼굴'들이 사라졌기 때문이다.

 

"켈켈켈... 훌륭한 소재군. 버리기 아깝군. 아까워."

괴상한 노인이 그에게 다가왔다.

그는 손을 뻗어 노인의 얼굴을 움켜잡으려고 했지만, 몸이 말을 듣질 않았다.

"어이쿠... 내 얼굴은 안되지. 대신 다른 '얼굴'을 주지. 아주 마음에 들 거야. 켈켈켈."

그는 노인의 말을 끝으로 정신을 잃었다.

 

그가 다시 정신을 차렸을 때는 모든 것이 끝나 있었다.

잃어버렸던 얼굴이 돌아왔으며, 새로운 얼굴도 얻었다.

그리고 온몸에서 느껴지는 강력한 힘!

이전과 다른 이 힘이라면 자신을 이렇게 만든 자에게 충분히 복수할 수 있을 것 같았다.

비록 이전과 다르게 몸이 뒤바뀌었지만, 문제가 되지 않았다.

"다시, 다시 얼굴로... 채워 넣으면... 되니까."

 

 

직격의 워즈워스 (WordsWorth, the hit-to-kill)

"무기를 만들고 있다고 들었다."

어두컴컴한 실험실 한 구석, 작게 굽은 등으로부터 돌아오는 답은 없었다.

워즈워스는 자신이 가진 계획의 성패가 저 괴상한 노예의 손에 달려 있음을 상기하고, 쥐었던 주먹에 힘을 풀었다.

"갑옷이 하나 필요하다. 어비스의 힘을 억제할 수 있는…"

"켈켈켈!"

돌아보지 않고 분주히 손만 움직이던 녀석이 기침같은 소리로 웃어댔다. 며칠 새, 그 말라빠진 얼굴이 더욱 볼품없이 변해 있었다.

"웃기는군. 보통은 어비스를 더 강하게 만들어 달라 난리를 치는데 말야. 그런 부탁을 하는 사정이 심히 궁금…"

워즈워스의 참을성이 한계에 도달했다. 휘두른 주먹 한 방에 놈이 주물대던 쇳덩이가 요란한 파열음과 함께 바스라졌다.

"네가 누군지 잊지 마라. 그렇지 않으면 다음에 작살나는 것은 네 머리통이 될 것이다."

"큭, 크큭… 크하하하! 좋아, 그래, 아주 좋아! 전사에게 어울리는 갑옷을 만들어 주지. 그 힘으로 몇 명의 머리통을 작살낼 수 있는지 꼭 보고 싶군. 켈켈켈!"

목을 젖히며 웃어대는 녀석의 얼굴을 내려다보며 워즈워스는 다시 한 번 계획을 곱씹었다.

어비스를 받아들일 것이다. 허나 끝까지 전사로서 싸울 것이다. 수장을 위해, 다가 올 계시의 날을 위해.

"얼마든지."

 

고독한 주먹 케파도나 (Kepadonia, the Lone fist)

아직도 아파, 양손이 불타는 것 같아.

 

"어이구. 심하군, 심해. 방심하지 말라고 했더니. 켈켈켈"

 

닥쳐, 미친 영감. 목을 꺾어 버리기 전에.

 

"어비스가 힘을 잃어가는군. 여기까지 버틴 것도 용해."

 

그걸 어떻게든 해보란 말이야! 끄으윽...

 

"말도 못 할 정도로 괴로운가 보군. 켈켈. 좋아. 그 눈빛만으로 충분해."

 

크으윽... 점점... 힘이 빠진다... 점점...

 

"아직 죽으면 안 되지. 좋은 걸 주지. 이게 널 살릴 거야. 대신 이전 같은 힘은 못 쓸 수도 있어."

 

상관없어. 어서... 나에게... 그걸...

 

"뭐 상관없나? 자, 이 건틀렛을 받아. 내 역작 중에 하나라고? 켈켈켈"

 

 

지젤 로건 (Gizel Logan)

예상하지 못한 수확이다. 그 여자의 말 대로야. 설마 진짜로 존재했을 줄이야!

역시 과학으로 증명하지 못한 것은 존재하지 않는다고 하는 주장은 헛소리에 불과했어.

사도가 사는 세계와 이 세상의 것이 아닌 존재들! 거기다 이걸 보라지, 이 풍요로운 에너지의 근원, 어비스!

전부 실제로 존재하지 않는가? 켈켈켈. 멜빈 녀석이 알면 까무러치겠군!

놈이 아무리 대단해도 이건 내가 먼저 발견한 거야. 절대로 선수 치지 못하게 하겠어.

 

그래 무엇부터 하면 좋을까... 새로운 아이디어가 미친 듯이 솟아오르는군!

어비스 조각으로 만들었던 무기를 개량해볼까?

아니야, 나를 끌고 온 카쉬파 놈들을 이용해보는 것도 좋겠어.

어비스를 몸에 박아 넣고 힘을 끌어쓰는 놈들이라니, 이 얼마나 매력적으로 미친놈들이란 말인가! 켈켈켈.

다 죽어가는 놈들을 살려주는 셈 치고 개조해보는 것도 좋겠지. 무엇보다 내 특기 분야니까.

 

그게 아니라면...

그래 그게 좋겠군. 죽은 자의 성에 발견한 '훌륭한 지식과 소재'들이 있었지.

듣자 하니 카르텔을 박살 낸 놈도 이곳까지 왔다던데, 켈켈켈...

마침 검은 눈도 놈을 신경 쓰고 있으니 잠시 몸을 맡긴 입장에서 생색이라도 내줘야겠구만.

자자... 다시 시작해 볼까?

 

 

이스트 할렘

나선의 왕좌(맨션 드 사르포자)

할렘에서 가장 깊숙한 곳인 이스트 할렘에 위치한 맨션 드 사르포자에는 기묘한 탑이 있다.

이 탑은 역으로 솟구치는 나선으로 이루어져 마치 신에게 도전이라도 할 듯한 모습으로 하늘 높이 뻗어 있었다.

이곳의 주인이 원하는 것이 무엇일지 아무도 모른다. 분명한 것은 나선의 끝에 도달해 그와 마주해야 한다는 것이다.

 

 

침묵의 예배당

카쉬파에는 '침묵의 계율(Omerta)'로 불리는 규칙이 존재한다.

조직을 배신한 자에게 내려지는 영원한 입막음을 위한 성스러운 의식.

이 모든 것을 행하는 보랏빛 안개는 다가오는 불청객에게 침묵의 계율을 전하려고 한다.

 

 

아카데미

이제는 흔적을 찾기 힘든 지식과 배움의 전당.

현재는 정체 불명의 기계들과 그 사이에 매장되듯이 널브러진 무언가의 잔해들이 곳곳에 널려있다.

이 안에 도사리고 있는 것은 무엇인가? 정체를 알 수 없는 검은 그림자가 드리우기 시작한다.

 

 

피 흘리는 지하도

한때, 수많은 이들의 삶을 위해 흐르던 길이었다.

하지만 이제는 수많은 이들의 삶의 마지막이 붉게 흐르는 곳으로 변해버렸다.

죽음이 도사린 이곳에 무슨 희망이 있겠는가?

죽음을 양분으로 삼은 존재들이 하나 둘 다가오기 시작한다.

 

 

리버스 스트리트

도시는 무너지고, 파괴되었다. 자연스럽게 뻗었던 길은 뒤틀리고 괴상하게 솟아오른다.

균형이 파괴된 멸망의 도시, 그 안에서 절대로 먹이를 놓치지 않는 야수가 침입자의 목숨을 노린다.

 

 

지젤의 실험실

이스트 할렘 어디엔가 존재한다는 비밀스러운 장소에 새로운 손님이 찾아온다.

괴상한 인간이 가득한 이곳에서도 유별나게 튀는 모습을 가진 자.

무슨 생각을 하고 있는지 모를 미소 속에서 오늘도 이곳에서 무언가를 만들어내고 있다.